L'ustione inizia con una telefonata

Quando si parla di ustioni, il pensiero va immediatamente al Pronto Soccorso o al Centro Grandi Ustionati. In realtà, il percorso assistenziale inizia molto prima: nel momento in cui viene effettuata la chiamata al numero di emergenza.

È questo il messaggio centrale della review pubblicata sul Journal of Emergency Medicine da Fabian Unterholzer e Michele La Notte, che evidenzia il ruolo strategico della Centrale Operativa nella gestione del paziente ustionato.

Secondo gli Autori, il dispatcher rappresenta il primo anello della catena assistenziale. Attraverso una valutazione strutturata della chiamata può riconoscere precocemente le situazioni a maggior rischio, fornire corrette istruzioni di primo soccorso e attivare il percorso di cura più appropriato.

Tra le indicazioni supportate dalle evidenze, il raffreddamento dell'ustione con acqua corrente fresca per circa 20 minuti rappresenta il trattamento iniziale di riferimento. Al contrario, ghiaccio e rimedi domestici possono peggiorare la lesione. È altrettanto importante prevenire l'ipotermia, mantenendo al caldo il resto del corpo, soprattutto nei bambini e nei pazienti con ustioni estese.

La review sottolinea inoltre come la stima telefonica della gravità dell'ustione sia inevitabilmente imprecisa. Più che cercare una diagnosi perfetta, il dispatcher deve identificare i principali fattori di rischio, come inalazione di fumo, ustioni elettriche o chimiche, coinvolgimento di aree anatomiche critiche e presenza di pazienti fragili, favorendo così una tempestiva attivazione delle risorse più idonee.

Un altro elemento chiave è la pre-notifica strutturata al Pronto Soccorso, che consente di preparare in anticipo le risorse necessarie, migliorando l'integrazione tra Centrale Operativa, equipaggio territoriale e ospedale.

Il messaggio conclusivo degli Autori è semplice ma fondamentale: la gestione dell'ustione è un processo continuo che inizia con la telefonata di emergenza. Standardizzare le istruzioni telefoniche e migliorare la comunicazione tra tutti gli attori del sistema significa offrire ai pazienti un'assistenza più sicura, tempestiva ed efficace.

Riferimento bibliografico

Unterholzer F, La Notte M. From emergency call to emergency department handover: emergency medical dispatch support for burn injury telephone triage, pre-arrival instructions and referral decisions. J Emerg Med. 2026;86(C):92-100. doi:10.1016/j.jemermed.2026.04.016.

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DOI: https://doi.org/10.1016/j.jemermed.2026.04.016